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Recién termino la keynote de Steve Jobs y ya tenemos la alucinación colectiva por los anuncios de una nueva camada de iPods con funcionalidades aumentadas, más capacidades, características adicionales (WiFi en algunos modelos) y un montón de etcéteras que ya podrán leer en los blogs especializados de estos chacharos gadgets y por último pero no menos importante esta keynote nos dejo aparte de las sorpresas rebajas de precios en los iPods y también en los iPhones.

Si quieren revivir el Keynote les dejo la liga a la página oficial de Apple donde pueden encontrar el video de la keynote, desde luego en inglés.

¿Qué más se puede pedir?. ¿Escucho iPhone para México? no, no lo creo, no tenemos ni acceso al iTunes así que sigan esperando.

Si tu computadora MAC ya no es la misma que era hace unos años te recomiendo que visites Moccablog Café ya que publicaron algunos tips de desempeño para que los poseedores de una MAC de antaño puedan sacarle un mejor provecho su equipo.

Ahora si que que me sorprendí cuando vi que algunos modelos de gama alta de DELL como son la linea de laptops XPS que se venden en Estados Unidos cuentan con el sistema de protección y recuperación en caso de robo de LoJack.

Tener LoJack definitivamente no previene que te roben la laptop simplemente te da un 90% de posibilidad de recuperación (según datos de la compañía) en caso de robo ya que todos los equipos protegidos cuentan con un detector que se activa remotamente cuando se reporta el robo lo cual permite, en teoría, la recuperación exitosa del artículo robado.

Aquí en México muchos de los carros de lujo son equipados con este sistema y es sabido que las aseguradoras ofrecen descuentos en el costo de la póliza para los autos que cuenta con este sistema, así que no queda más que esperar que algún día ofrezcan aquí en México algo similar ya que aquí todos conocemos a alguien al que le han robado su laptop.

Ha pasado aproximadamente un mes desde que adquirí un Linksys NSLU2, se trata de un Network Storage Link o lo que es lo mismo un hub para conectar discos duros externos vía USB a una red local. Su uso es muy simple, conectas un disco duro externo al NSLU2 en alguno de sus dos puertos USB, luego conectas el NSLU2 por medio de Ethernet a tu red local y voilà, tendrás un disco duro accesible desde cualquier host (una PC generalmente) conectado en tu red local. Para ser más exactos el disco duro será expuesto por el NSLU2 por medio de SAMBA que es una implementación libre del protocolo de compartición de archivos en red de Windows llamado SMB, de hecho, el hacer uso de este protocolo lo hace virtualmente accesible desde cualquier host, ya sea Linux, Windows o Mac.

Pues bien, ese es el uso «oficial» (por decirle de alguna manera) que tiene este aparato, pero lo que lo hace verdaderamente útil e interesante es su capacidad de ser utilizado para otros propósitos. Te preguntarás: ¿cómo se puede usar para otros propósitos?, pues bien resulta que el hadware con el que está hecho este aparato es lo suficientemente capaz de ejecutar todo un sistema operativo; el elegido (no, no es Neo) es el igualmente poderoso Linux. Con esto se abre todo un mundo de posibilidades sobre lo que podemos hacer con el aparato, en este punto únicamente estamos limitados por las características del hardware que dispone, éstas son:

• Procesador: ARM a 266Mhz
• Memoria: 32MB de SDRAM y 8MB de Flash
• Puertos: 2 USB y 1 Ethernet

Quizá creas que es poco hardware y tienes razón… lo es, sin embargo para nuestro propósito que es ejecutar Linux es más que suficiente (casi casi hasta podría correr ejecutar Windows Vista je, je ;), además, considerando que se trata de un aparato de unos escasos 2.1 cm x 9.1 cm x 13 cm, sin ventiladores (es decir que no produce ruido) y que consume aproximadamente 9.0 W es una joya de PC de bajo consumo.

Ahora bien, para darle nueva funcionalidad al aparato hay que ser un poco pacientes, tener algunos conocimientos básicos de la consola de UNIX (nada que una persona que se considere buen informático no sepa) y leer los tutoriales (libres) del proyecto NSLU2-Linux. Con ayuda de éstos últimos y disponiendo de una conexión a Internet tendremos lo necesario para «hackear» nuestro NSLU2.

Básicamente lo que se hace con el aparato es reemplazarle el firmware que viene de fábrica por uno nuevo que nos permita «meterle mano» y así poder instarle todos los programas que pueden ejecutarse en él. De hecho, el firmware que viene de fábrica es una versión un poco vieja y reducida de Linux que no nos permite cambiar la ubicación de nuestro root filesystem, pero una vez instalado el nuevo firmware ya podemos moverlo desde la memoria flash interna que tan solo es de 8MB hacia un dispositivo externo de mayor capacidad.

Al tener nuestro NSLU2 ya «hackeado» ejecutando un nuevo firmware es hora de decidir instalarle algunos programas en el disco duro que vamos a utilizar como unidad de almacenamiento permanente e inclusive podemos instalarle una distribución completa como lo es Debian (en su versión para procesadores ARM).

Varios de los usos que le podemos ahora dar al poder instalarle nuevos programas son:

• Servidor de impresión en red, usando CUPS.
• Servidor de páginas web (con poca carga), usando Apache, PHP y MySQL.
• Servidor de música de iTunes Server.
• Servidor de imágenes de una WebCam.
• Servidor de Email.
• Servidor Proxy.
• Dispositivo de descarga de torrents, usando ctorrent.
• Dispositivo de descarga de archivos grandes, usando wget.
• …

Puedes encontrar otros usos que la gente le ha dado en la página del proyecto, como puedes ver las posibilidades son casi infinitas (bueno estoy exagerando, son muchas).

Pensarás que todo esto debe ser muy costoso, sin embargo no es así, el precio de un NSLU2 aquí en Guadalajara es de ~$1,000 pesos más un disco duro externo o memoria USB de precio variable de acuerdo a su capacidad (yo uso un disco de 20GB de una laptop que ya no sirve) y por último el software libre a utilizar que no tiene costo (no necesariamente el software libre tiene que ser gratuito).

Por último no está de más comentar que si lo deseas puedes hacer una donación al proyecto NSLU2-Linux por todo el software y expertise que ponen a nuestra disposición.

Como te habrás dado cuenta este post no es una guía para la instalación de Linux en el NSLU2, simplemente es un overview del proyecto. Si te decides a entrar al mundo del NSLU2 la información definitiva la encontrarás en la página oficial del proyecto NSLU2-Linux aunque de cualquier manera si tienes dudas puedes contactarme y con gusto trataré de ayudarte.

PS. hasta que se me hizo volver a escribir un post mas o menos largo ya que ultimamente hemos tenido al blog medio abandonado. En mi caso por haberme enfermado pero más porque perdí mis lentes y se me dificulta escribir en la PC, y en el caso de Gerardo debido a que anda preparando un viaje, entre otras cosas que quizá les comente luego.

Hace unos ayeres les comentabamos en este blog acerca de una pantalla multi-táctil es decir con un sensor multipunto (parecido al que va a tener el iPhone) capaz de detectar a varios de nuestros dedos tocándola al mismo tiempo. Con esto se pretende lograr mejorar el manejo del entorno gráfico, y cambiar la manera de como lo hacemos ahora con el mouse. ¿Recuerdan Minority Report?, pues algo parecido a la pantalla que usaba Tom Cruise en su trabajo.

Ahora ha salido un un nuevo video como para reafirmar la prueba de concepto de esta pantalla, la verdad es que pinta muy bien.

Por aquella época también les mencionaba que esto pudiera ser «el futuro reemplazo del mouse» sin embargo ya no estoy tan seguro de esa aseveración, aun cuando se masifique el uso de este tipo de pantallas multi-táctiles creo que van a existir todavía aplicaciones en las cuales será más práctico manejarlas con el mouse y el teclado como lo hacemos ahora y por lo tanto no creo que vayan a desaparecer en mucho tiempo.

Parece que cada día los hackers y entusiastas de las modificaciones de consolas están cerca de ver sus sueños hechos realidad, por lo menos para con una de las consolas de nueva generación, en este caso el Xbox 360, ya que durante el congresos de hacker 23C3 unos de los participantes tuvo la oportunidad de mostrar lo que tentativamente se puede considerar como un exploid logrado gracias el juego de King Kong, lo que permitió cargar una pantalla adicional con el logo del 360, un Tux y un viejo logo de MacOS moviéndose por toda la pantalla.

Sin duda alguna vienen nuevos dolores de cabeza para nuestros «queridos» amigos de Microsoft y cosas buenas dentro del mundo de las modificaciones de consolas.

A continuación les dejo la traduccion que hice de esta entrada que aparece en engadget

Una de las mejores cosas del Xbox original no era el hecho de que corría juegos. No, para muchos la mejor parte era la facilidad con la cual ese aparato de bajo costo y alto poder podía ser hackeado para correr todo tipo de aplicaciones caseras incluyendo un excelente Media Center. Ahora al parecer se ha mostrado en el congreso alemán de hackers 23C3 un consola de Xbox 360 modificada (chequen la tableta de circuito conectada) mostrando primeramente la carga del juego de Ubisoft King Kong y posteriormente un trío, moviéndose por toda la pantalla, formado por el logo del 360, un Tux y un viejo logo de MacOS con la palabras «próximamente».

Ahora viene la pregunta ¿Podría ser este un verdadero exploit de «vector shaders» sin asignar y revisar? No lo sabemos, pero la habilidad de ejecutar cualquier clase de código es un progreso y una motivación. Además ahora que es posible hacer backup de los juegos del 360, pueden los mod-chips y los programas caseros de una muy motivada comunidad de hackers no estén muy lejos.