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Ha pasado aproximadamente un mes desde que adquir� un Linksys NSLU2, se trata de un Network Storage Link o lo que es lo mismo un hub para conectar discos duros externos v�a USB a una red local. Su uso es muy simple, conectas un disco duro externo al NSLU2 en alguno de sus dos puertos USB, luego conectas el NSLU2 por medio de Ethernet a tu red local y voil�, tendr�s un disco duro accesible desde cualquier host (una PC generalmente) conectado en tu red local. Para ser m�s exactos el disco duro ser� expuesto por el NSLU2 por medio de SAMBA que es una implementaci�n libre del protocolo de compartici�n de archivos en red de Windows llamado SMB, de hecho, el hacer uso de este protocolo lo hace virtualmente accesible desde cualquier host, ya sea Linux, Windows o Mac.

Pues bien, ese es el uso «oficial» (por decirle de alguna manera) que tiene este aparato, pero lo que lo hace verdaderamente �til e interesante es su capacidad de ser utilizado para otros prop�sitos. Te preguntar�s: �c�mo se puede usar para otros prop�sitos?, pues bien resulta que el hadware con el que est� hecho este aparato es lo suficientemente capaz de ejecutar todo un sistema operativo; el elegido (no, no es Neo) es el igualmente poderoso Linux. Con esto se abre todo un mundo de posibilidades sobre lo que podemos hacer con el aparato, en este punto �nicamente estamos limitados por las caracter�sticas del hardware que dispone, �stas son:

• Procesador: ARM a 266Mhz
• Memoria: 32MB de SDRAM y 8MB de Flash
• Puertos: 2 USB y 1 Ethernet

Quiz� creas que es poco hardware y tienes raz�n… lo es, sin embargo para nuestro prop�sito que es ejecutar Linux es m�s que suficiente (casi casi hasta podr�a correr ejecutar Windows Vista je, je ;), adem�s, considerando que se trata de un aparato de unos escasos 2.1 cm x 9.1 cm x 13 cm, sin ventiladores (es decir que no produce ruido) y que consume aproximadamente 9.0 W es una joya de PC de bajo consumo.

Ahora bien, para darle nueva funcionalidad al aparato hay que ser un poco pacientes, tener algunos conocimientos b�sicos de la consola de UNIX (nada que una persona que se considere buen inform�tico no sepa) y leer los tutoriales (libres) del proyecto NSLU2-Linux. Con ayuda de �stos �ltimos y disponiendo de una conexi�n a Internet tendremos lo necesario para «hackear» nuestro NSLU2.

B�sicamente lo que se hace con el aparato es reemplazarle el firmware que viene de f�brica por uno nuevo que nos permita «meterle mano» y as� poder instarle todos los programas que pueden ejecutarse en �l. De hecho, el firmware que viene de f�brica es una versi�n un poco vieja y reducida de Linux que no nos permite cambiar la ubicaci�n de nuestro root filesystem, pero una vez instalado el nuevo firmware ya podemos moverlo desde la memoria flash interna que tan solo es de 8MB hacia un dispositivo externo de mayor capacidad.

Al tener nuestro NSLU2 ya «hackeado» ejecutando un nuevo firmware es hora de decidir instalarle algunos programas en el disco duro que vamos a utilizar como unidad de almacenamiento permanente e inclusive podemos instalarle una distribuci�n completa como lo es Debian (en su versi�n para procesadores ARM).

Varios de los usos que le podemos ahora dar al poder instalarle nuevos programas son:

• Servidor de impresi�n en red, usando CUPS.
• Servidor de p�ginas web (con poca carga), usando Apache, PHP y MySQL.
• Servidor de m�sica de iTunes Server.
• Servidor de im�genes de una WebCam.
• Servidor de Email.
• Servidor Proxy.
• Dispositivo de descarga de torrents, usando ctorrent.
• Dispositivo de descarga de archivos grandes, usando wget.
• …

Puedes encontrar otros usos que la gente le ha dado en la p�gina del proyecto, como puedes ver las posibilidades son casi infinitas (bueno estoy exagerando, son muchas).

Pensar�s que todo esto debe ser muy costoso, sin embargo no es as�, el precio de un NSLU2 aqu� en Guadalajara es de ~$1,000 pesos m�s un disco duro externo o memoria USB de precio variable de acuerdo a su capacidad (yo uso un disco de 20GB de una laptop que ya no sirve) y por �ltimo el software libre a utilizar que no tiene costo (no necesariamente el software libre tiene que ser gratuito).

Por �ltimo no est� de m�s comentar que si lo deseas puedes hacer una donaci�n al proyecto NSLU2-Linux por todo el software y expertise que ponen a nuestra disposici�n.

Como te habr�s dado cuenta este post no es una gu�a para la instalaci�n de Linux en el NSLU2, simplemente es un overview del proyecto. Si te decides a entrar al mundo del NSLU2 la informaci�n definitiva la encontrar�s en la p�gina oficial del proyecto NSLU2-Linux aunque de cualquier manera si tienes dudas puedes contactarme y con gusto tratar� de ayudarte.

PS. hasta que se me hizo volver a escribir un post mas o menos largo ya que ultimamente hemos tenido al blog medio abandonado. En mi caso por haberme enfermado pero m�s porque perd� mis lentes y se me dificulta escribir en la PC, y en el caso de Gerardo debido a que anda preparando un viaje, entre otras cosas que quiz� les comente luego.

Ha sido una semana un poco lenta para el blog pero me he tomado un tiempo para comentarles que he aplicado para ver si se me concede probar el nuevo servicio de los creadores de Kazaa y Skype conocido anteriormente como «The Venice Project» y llamado ahora simplemente Joost.

B�sicamente Joost es una plataforma que nos brinda una nueva manera de ver la televisi�n aprovechando y combinando lo mejor de la TV con lo mejor del Internet, si cumple todo lo que promete creo que podr�a ser el pr�ximo YouTube pero con esteroides, ya que aparte del contenido tradicional creado por empresas y estudios profesionales tambi�n ofrece la posibilidad de que personas comunes y corrientes creen sus propios programas y contenidos.

Por lo pronto y mientras me confirman la entrada a la beta, los dejo con este video que encontr� en YouTube sobre Joost para que vean las posibilidades.

Han pasado varios a�os y todav�a no te decides a probar Linux: �te da miedo hacer particiones?, �no crees en los live cd?. Parece que tus pretextos se est�n agotando Ubuntu ha lanzado recientemente un instalador para Windows, que mediante un sencillo wizard te permite instalar alguno de los sabores de Ubuntu disponibles en la actualidad, sin necesidad de que hagas algo m�s que seguir cada una de las instrucciones del instalador (ver m�s pantallas).

Realmente es genial, el proyecto todav�a tiene algunos detalles, por lo que no se recomienda para que lo uses en computadoras donde tengas informaci�n importante sin antes hacer un buen backup (nunca se sabe lo que pueda pasar), auque muchos que lo han instalado aparentemente no han tenido problemas nunca esta de m�s hacer el respaldo.

Reci�n me doy cuenta el d�a de hoy que ingrese a mi cuenta de Google Groups que ha salido de beta (desde el 24 de este mes) y se vuelve una versi�n de producci�n. Y no solo eso ya que al parecer le dieron un nuevo �look and feel� que va mas acorde a los dem�s servicios de Google (se me hace muy parecido a Gmail) por lo pronto estoy viendo que hay de nuevo.

Ya que esta semana hemos visto una de las posibles alternativas futuristicas para el control de nuestros PC, resulta que es posible hacer que nuestras PC ejecuten algunos ordenes b�sicas por medio de chiflidos, silbidos o notas musicales. En el video que les muestro podemos ver claramente que mediante algunas entradas de sonido se logra obtener el foco de una ventana y con otro �comando tonal� cerrarla. Quiz�s no es tan bueno como el reconocimiento de voz pero yo estar�a muy contento si le pudiera chiflar a mi compu y ocultara todas la ventanas sin que tuviera que mover un dedo 😉

Al parecer el control se logra de utilizar un programa llamado sndpeek: que monitorea el micr�fono y analiza el sonido, en combinaci�n con un script de perl llamado cmdWhistle.pl y xwit para hacer el control de las ventanas por medio de la l�nea de comandos.

Pueden encontrar m�s informaci�n en la p�gina de IBM developerWorks sobre como implementar esto en su Linux.

No lo puedo creer 😉 , parece que ahora todos est�n contra el Internet Explorer, hace un rato editando una entrada para Vivir Guadalajara que por alguna extra�a no pod�a terminar en el Firefox debido a que nunca terminaba de cargar la pagina me vi en la penosa necesidad de hacerlo con el Explorer. Y para mi sorpresa en el pie de pagina del Word Press aparec�a este curioso botoncito:

Y como dicen «La curiosidad mato al gato» as� que le di clic y me llevo a la pagina de la iniciativa Browse Happy que promueve el uso de navegadores alternativos al Explorer, como Opera, Safari, Firefox o Mozilla. Como dir�a el Peje… ya hasta parece un «compl�».